Les chiens qui ont tendance à tirer sur leur laisse sont souvent corrigés à l’aide d’étrangleurs. Les étrangleurs ne sont en aucun cas recommandés afin de dresser un chien ni pour l’empêcher de tirer sur sa laisse. Même lorsqu’utilisés adéquatement, ils peuvent avoir des effets délétères sur le système musculo-squelettique de la région du cou, en plus de rarement donner les résultats escomptés.

L’une des meilleures alternatives à l’étrangleur est le licou. Le licou est un outil d’entrainement pour la marche en laisse chez le chien. L’utilisation du licou mène à des taux de succès supérieurs à celle de l’étrangleur, et est associée à un bien plus petit nombre de blessures.

Le principe de fonctionnement du licou est le détournement de l’attention de l’animal vers son propriétaire. Lorsque votre chien s’avance et tire sur sa laisse, l’attache sous le menton cause une déviation de sa tête et de son regard vers vous. En plus de l’empêcher de regarder vers l’avant (et donc vers le stimulus le motivant à tirer sur la laisse), le licou vous permet un contact visuel avec votre animal afin de lui indiquer le comportement désiré (exemple : au pied). Une récompense (gâterie, encouragement, etc.) renforcera cet apprentissage.

Afin de faciliter l’utilisation du licou, il est important de désensibiliser progressivement l’animal au port du licou. Il est possible que votre animal tente de retirer le licou et qu’il se frotte le museau de façon frénétique lors des premières introductions. Afin d’éviter une aversion au licou, il est important l’introduire graduellement (de petites périodes fréquentes) et de l’associer à quelque chose de positif (gâteries, périodes de jeux, etc.) Lorsque votre animal tolère bien le port du licou pour des périodes de 10 minutes sous supervision, vous pouvez l’utiliser lors des marches. Comme la laisse s’attache sous le menton, il est très important de ne jamais tirer sur la laisse de façon saccadée, car cela pourrait blesser votre animal.